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La
Sierra de Urbasa, a caballo entre la Navarra atlántica y
mediterránea, forma con la Sierra de Andía un extenso Parque
Natural al oeste de la Comunidad Foral.
Prados y frondosos hayedos alternan en el paisaje idílico de
esta gran meseta, cuyos borde sur cae bruscamente sobre el
Valle de las Améscoas formando el impresionante mirador
natural del circo del nacedero del Urederra.
Acérquese a sus centros de información, zonas de recreo y
sencillos senderos señalizados para conocer la belleza de
bosques y roquedos, su estación megalítica y la vida que
durante siglos llevaron en estos parajes cazadores, pastores,
madereros y carboneros.
Esta sorprendente meseta ubicada al oeste de Navarra, ya estaba
poblada por el hombre hace 100.000 años; así lo prueban los
dólmenes, menhires y crómlechs que salpican la sierra. En
siglos posteriores su riqueza natural ha sido aprovechada para
la caza y para la obtención de leña y carbón vegetal.
Impresionantes hayedos cubren el 70% del territorio
acompañados de otras especies como tejos, enebros y pinos. Y
en los "rasos", llanuras situadas en torno a 1000 metros de
altura, el bosque deja paso a pastizales salpicados de brezos
y espinos donde es habitual ver pastando a yeguas y ovejas,
ésas con cuya leche se elabora el delicioso queso de Idiazábal.
En el más grande de todos ellos, el Raso con mayúsculas,
encontrará un palacio del siglo XVII, que actualmente
permanece cerrado.
Y no busque ríos en Urbasa; el terreno calizo deja que el agua
se filtre y discurra bajo tierra por sus numerosas simas y
grietas, de ahí que sea un buen destino para los amantes de la
espeleología.
Si toma la carretera NA-718, que une Olazti/Olazagutía con
Estella, podrá atravesar el macizo y estacionar el vehículo en
varios puntos. En la entrada norte es aconsejable visitar el
Centro de Información, que ahonda en los valores
paisajísticos, ecológicos y culturales del Parque Natural. En
el sur, la "Borda de Severino" - se denomina "borda" a las
cabañas destinas a albergue de pastores y ganado -, convertida
en Área de Interpretación, nos recuerda el estilo de vida
pastoril . En ella se ha reproducido una carbonera.
Si lo que prefiere es caminar, existen varias
rutas señalizadas:
1. El itinerario de
las fuentes, un sendero circular que parte de
la borda Severino y recorre durante 4,5 km de poco desnivel
varias fuentes y bellos parajes
2. La ruta de los
pastores, de 7,6 km, es un sencillo sendero
que atraviesa bosques y rasos reparando en los usos ganaderos
de Urbasa. Comienza en del Centro de Información y termina en
la Borda de Severino.
3. El camino de los
montañeros, de 3,8 km, que accede al cantil
más elevado al norte de la sierra, de 1.113 m., en un trayecto
de dificultad media que comienza en el Centro de Información y
transcurre por el antiguo "camino de la sal", utilizado
antiguamente para transportar la sal desde la cercana
localidad de Salinas de Oro.
La sierra cuenta también con varios miradores que ofrecen
hermosas vistas como el Balcón de Pilatos, situado en la parte
superior del circo del nacedero del Urederra (acceso desde la
NA-718), el mirador de Lizarraga (acceso desde la N-120) y la
mesa panorámica instalada junto al Palacio de Urbasa (acceso
por la NA-718).
En los alrededores, no deje de visitar la monumental ciudad de
Estella, atravesada por la centenaria Ruta Jacobea,
o los interesantes monasterios de
Iranzu e
Irache.
* Textos y fotos cedidos
por el Gobierno de Navarra
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