Localidad:
AYEGUI (31240)
Dirección:
Monasterio de Irache
Zona:
La Zona Media
Estilo:
Románico
Siglos
de construcción: XI
Horario
de visita:
de martes a viernes, de 9:00 a 13:30
y de 17:00 a 19:00; sábados, domingos y festivos,
de 9:00 a 13:30 y de 16:00 a 19:00.
Cerrado lunes todo el día y martes por la tarde.
Precio
visita:
Gratis
Teléfono:
948554464
Fax:
948554464 |
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Hospital
de peregrinos, universidad, hospital de guerra, colegio de religiosos y, en
un futuro, Parador Nacional. Estas son las distintas funciones que el
monasterio de Irache ha ido albergando a lo largo de la historia y que le
han convertido en uno de los conjuntos monumentales más importantes de
Navarra.
Su localización en el Camino de Santiago, en las proximidades de Estella, le
hacen ser parada obligada de peregrinos y amigos de la Ruta Jacobea, con
quienes se cruzará en su visita a este monasterio que los benedictinos
comenzaron a construir en la segunda mitad del siglo XI sobre otro anterior
del siglo VIII.
El recorrido por la iglesia románica (XII), el claustro plateresco, la torre
de estilo herreriano y otras dependencias construidas entre los siglos XVI-XIX
le permitirán conocer la historia de este conjunto monumental deshabitado
desde 1985.
Construido al abrigo de Montejurra, en Ayegui, a tan sólo 2
kilómetros de
Estella y rodeado de viñedos, el
monasterio de Irache se presenta al visitante como una inmensa mole de
edificaciones medievales, renacentistas y barrocas. Fue el primer hospital
de peregrinos de Navarra -hasta un siglo más tarde no se construyó el
hospital de Orreaga/Roncesvalles- y se levantó a instancias del rey García
el de Nájera (XI). Su época de esplendor coincidió con los años en los que
fue abad San Veremundo (1056-1098), tan generoso con los pobres que les
llevaba alimentos escondidos bajo el hábito. Cuando sus hermanos de
congregación se lo reprochaban, se levantaba el hábito y en lugar de pan
aparecían rosas o astillas de madera para calentar a los mendigos.
El monasterio, construido bajo la advocación de Santa María la Real, siempre
estuvo habitado, lo que permitió que se conservase en muy buen estado; pero,
en 1985, la escasez de vocaciones provocó la marcha de los frailes y, desde
entonces, ha estado deshabitado. El conjunto albergó una Universidad entre
1569 y 1824.
El acceso al monasterio es gratuito y de todo el conjunto sorprende el
templo románico, iniciado en el siglo XII sobre los restos de una anterior
iglesia prerrománica. Tiene planta de cruz latina y tres ábsides
semicirculares, testigos de la primitiva construcción, y de ellos destaca el
central por una cornisa perfectamente conservada y adornada con animales. Al
templo se puede entrar por dos portadas románicas, la de San Pedro y la
portada principal, talladas con motivos historiados; pero también es
interesante detenerse ante la puerta Preciosa, que comunica el claustro
plateresco con la iglesia y que contiene las imágenes del Salvador y de
María. La sacristía monacal (XVI), la sala capitular con bóveda nervada, y
un amplio edificio de principios del siglo XVII, de estilo herreriano, que
albergó la Universidad de Irache, son otras dependencias que debe visitar
con detenimiento.
El monasterio, que también dispone de un claustro nuevo, conserva más de
7.000 piezas de arte y etnografía y una colección de carruajes que se
exhiben expuestos en los pasillos del monasterio. Durante siglos cobijó la
imagen de Nuestra Señora de Irache (XII), uno de los más bellos ejemplos de
la imaginería mariana románica de Navarra. Es de madera, de un metro de
altura y recubierta por una chapa de plata, excepto la cara y las manos.
Pero, si quiere admirarla, deberá trasladarse hasta la iglesia de Dicastillo,
a unos 10 kilómetros al sur de Ayegui, donde se guarda desde hace un siglo.
Junto al monasterio, existe una fuente que por un caño mana agua y por el
otro vino, con la que se pretende saciar la sed y alegrar el camino a los
peregrinos. La fuente es propiedad de las Bodegas Irache, ubicadas junto al
monasterio y que pueden ser recorridas en visita guiada.
* Textos y
fotos cedidos por el Gobierno de Navarra |
